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老山芹是一道天赐的美味。用老山芹做馅包成包子、饺子，那味道，用浓郁或者鲜香都没有办法贴切的形容出来，留给食者的记忆，永远都是那种挥洒不散的美妙滋味。为此，从兴安岭走出去客居他乡的人，多年以来魂牵梦萦的乡思中，总是缺不了老山芹饺子、老山芹炖鱼、老山芹炖排骨……
老山芹学名为东北牛防风，俗称老山芹、土当归，鄂伦春人称之为恩都力。在广袤的兴安岭林区，这是一种十分常见的山野菜。
更加令人称奇的是，这样美味的食材，居然还有非常独特的药用价值。有这样一个真实的故事：在北国的兴安岭林区，有一个美丽的鄂伦春族少女，名叫梁琪秀。在她13岁那年，她被诊断出患有白血病，而且病情极为严重，医生无奈地对她的家属说：准备后事吧。然而，几个月后，活生生的梁琪秀再次出现在医生面前了，经过一番细致的检查，医生们十分惊讶地发现，梁琪秀的病情居然大大好转了。
一个几乎踏进鬼门关的白血病患者，她的生命奇迹是如何创造的呢？梁琪秀告诉医生，回到家里之后，她吃了好多好多老山芹。老山芹是否真的对白血病有如此神奇的疗效，现在还没有经过科学实验证实。我们能够断定的，就是这种长遍兴安岭沟沟坎坎的平凡野菜，对于鄂伦春人来说，确是一种珍贵的宝藏。
据载，老山芹有微毒，不能生吃。但经炖、炒烹饪后，老山芹就成了对人体无任何毒副作用的食疗珍品。据专家检测分析，每100克老山芹，含维生素A105毫克、维生素B222毫克、维生素C65.88毫克、维生素E45.3毫克、铁30.6毫克、钙1280毫克、蛋白质2160毫克,还富含苏氨酸、胱氨酸、精氨酸等16种氨基酸，均比家芹高出十几甚至几十倍。中医认为，老山芹属凉性植物，具有降压、祛风、除湿、止痛等功能，尤其是降压方面，功效是最为出色的。
